Freiburg zählt zu den lebenswertesten Städten Deutschlands. Die Stadt ist jung, studentisch, familienfreundlich und hat eine exzellente Gesundheitsversorgung. Dennoch liegen die Freiburger mit einer Lebenszufriedenheit von 6,80 Punkten nur auf Platz 22 des Rankings. Bei der Lebensqualität, also bei Wohlfahrtsindikatoren wie z.B. Einkommen liegt Freiburg aber an der Spitze. Die hohe Lebensqualität schlägt somit kaum auf die Lebenszufriedenheit durch.

Karlsruhe ist die Stadt der Extreme: Bei der subjektiven Lebenszufriedenheit liegt die Stadt auf dem vorletzten Platz 39. Aber bei der objektiven Lebensqualität, wie Einkommen oder Fahrradwege, ist Karlsruhe Top. Das Lebensglück kann somit mit der objektiven Lebensqualität nicht Schritt halten. Nur ein Drittel der Karlsruher ist hochzufrieden, im Durchschnitt der Städte sind es 42 Prozent.

Im Städtervergleich der Lebenszufriedenheit belegt Mannheim mit 6,96 Punkten den 15. Rang und befindet sich damit im Mittelfeld. Bei der Lebensqualität, gemessen an Faktoren wie Einkommen und Grünflächen, liegt Mannheim ebenfalls auf einem mittleren Rang. Die messbare Lebensqualität entspricht somit in etwa der subjektiven Lebenszufriedenheit. Im Vergleich zu Baden-Württemberg und dem gesamtdeutschen Durchschnitt gibt es in Mannheim insgesamt mehr hochzufriedene und weniger unzufriedene Personen.

Stuttgart belegt in der Lebenszufriedenheit den 14. Platz (6,97 Punkte) im oberen Mittelfeld und schneidet damit besser ab als die beiden anderen Großstädte in Baden-Württemberg: Freiburg kommt auf Rang 21, Karlsruhe auf Rang 39. Bei der Lebensqualität (z.B. Kaufkraft) gehört Stuttgart zu den „Top Ten“ und liegt auf Rang 4. Dies zeigt, dass die Stuttgarter mit ihrem Leben unzufriedener sind, als es die objektiven Wohlfahrtsindikatoren erwarten lassen.

Baden-Württemberg rutschte während der Pandemie ins Mittelfeld ab und bleibt auch 2023 nur unterdurchschnittlich zufrieden. Diese Entwicklung ist enttäuschend, insbesondere für ein Bundesland mit einem hohen Einkommen und hoher Wertschöpfung. Sowohl die Einkommenszufriedenheit als auch die Arbeitszufriedenheit liegen auf einem niedrigen Niveau, wobei die Arbeitszufriedenheit sogar noch weiter abgenommen hat.

Stuttgart ist die Negativüberraschung im Städteranking. Die Stadt ist wohlhabend, aber die Stuttgarter sind trotzdem nicht mit ihrem Einkommen zufrieden. Außerdem sehen viele Stuttgarter Defizite in den »weichen« Faktoren wie Naherholungsmöglichkeiten, Zusammengehörigkeitsgefühl und Kultur. Immerhin: Mehr als die Hälfte der Stuttgarter finden ihre Stadt trotzdem empfehlenswert. Die Stuttgarter schätzen auch ihre Verwaltung.