2024 hat begonnen und die Deutschen starten wieder mit guten Vorsätzen ins neue Jahr. Aber welche lohnen sich am ehesten für unser Lebensglück? Am meisten Glück bringt eine gesunde Ernährung. Mit dem Rauchen aufzuhören hat aber seine Tücken.
Zu den guten Vorsätzen für das neue Jahr, die sich die Deutschen vorgenommen haben, gehören laut einer Umfrage aus dem November 2022: Sich gesünder ernähren, Sport treiben und „mehr Zeit mit der Familie verbringen“. Auch die Klassiker „Abnehmen“ und „mit dem Rauchen aufhören“ sind wieder dabei. Der SKL Glücksatlas hat sich mithilfe der Daten des Sozio-oekonomischen Panels (SOEP) die Effekte der guten Vorsätze auf unsere allgemeine Lebenszufriedenheit angeschaut. Dabei stand im Zentrum: Werden wir glücklicher, wenn wir die guten Vorsätze umsetzen? Die Antwort: Ja, aber die Unterschiede zwischen den Vorsätzen sind groß. Abbildung 1 gibt Antworten:
Abbildung 1: Welche guten Vorsätze sich für unsere Lebenszufriedenheit lohnen
Wer sich vornimmt, künftig nur noch ein- bis zweimal in der Woche zu fernsehen statt wie bislang täglich, verbessert sein Wohlbefinden um 0,11 Glückspunkte (auf der Skala von 0 bis 10). Mit dem Rauchen aufhören bringt dagegen nur wenig, wahrscheinlich weil die Entzugserscheinungen schmerzen. Dennoch wird es die Gesundheit danken.
Anmerkungen: Ergebnis einer Fixed-Effects-Regression unter Konstanthaltung zahlreicher Faktoren wie z.B. Geschlecht, Alter, Einkommen, Gesundheitszustand sowie persönlicher Veranlagung.
* Starke gesundheitsbewusste Ernährung = Täglich darauf achten, wenig Zucker und Fett sowie viel Obst und Gemüse zu sich zu nehmen.
** Normalgewicht = Body-Mass-Index (BMI) zwischen 19 und 25. Übergewicht = BMI zwischen 25 und 30.
*** Lebenszufriedenheit: Antwort auf die Frage »Wie zufrieden sind Sie gegenwärtig, alles in allem, mit ihrem Leben?« Skala geht von 0 (»ganz und gar unzufrieden«) bis 10 (»ganz und gar zufrieden«).
Quellen: Sozio-oekonomisches Panel (v37, 1984-2020), Glücksatlas 2017, 2019 und 2020.
Ernährung
Am meisten Glück bringt der Vorsatz: gesünder ernähren. Wenn wir im neuen Jahr stark auf unsere Ernährung achten und dies vorher gar nicht getan hatten, erhöht sich die Lebenszufriedenheit um 0,15 Punkte – auf der Skala zwischen 0 und 10. Das entspricht dem Glückszuwachs einer normalen Gehaltserhöhung um 10 Prozent. Weniger Zucker und Fett, mehr Obst und Gemüse verbessern unser Wohlbefinden also nachhaltig. Wir leben gesünder und spüren das auch, wir werden leistungsstärker, aufmerksamer und sind weniger träge.
Weniger fernsehen
An zweiter Stelle steht der Vorsatz: weniger Fernsehen. Wer statt täglichem Fernsehkonsum nur noch ein- oder zweimal pro Woche den Fernseher anschaltet, ist um 0,11 Punkte glücklicher. Ein guter Film kann durchaus die Lebensfreude erhöhen, das gesellige Beisammensein vor dem Fernsehen (»aktives Schauen«) erhöht sogar das Wohlbefinden. Problematisch ist das dauerhafte, passive »Glotzen«.
Sport
Mehr Sport (regelmäßig einmal pro Woche) bringt im Vergleich zu gar keinem Sport 0,09 Glückspunkte. Bereits eine Stunde Yoga oder Gymnastik pro Woche schlagen sich positiv auf dem Glückskonto nieder. Am besten mit weniger Fernsehen und gesunder Ernährung kombinieren.
Abnehmen
Besonders beliebt ist der Vorsatz, abnehmen zu wollen. Für das Jahr 2023 nehmen sich dies 36 Prozent der Deutschen vor. Einfach nur Körpergewicht zu verlieren erhöht unser Wohlbefinden kaum, wenn wir nicht zeitgleich Dinge finden, die Freude machen. Gesundes Essen schmeckt oft auch besser, durch Sport fühlen wir uns fitter. Wer „nur“ abnimmt, leidet an Hungerattacken. Allerdings bringt der Blick auf die Waage nach dem Abnehmen 0,07 Punkte.
Mit dem Rauchen aufhören
Der gute Vorsatz, mit dem Rauchen aufzuhören, ist zwar löblich, aber für die Lebenszufriedenheit bringt er nicht viel, nur 0,04 Punkte. Das dürfte damit zu tun haben, dass der Nikotinentzug ziemlich leidvoll ist. Viele neuen Nichtraucher kompensieren das Rauchen dann und essen zuviel. Wer mit dem Rauchen aufhört, verliert auch eine Möglichkeit, sich zu »belohnen« und Stress zu reduzieren.
Weniger Alkohol
Besonders abgeschlagen ist der Vorsatz, weniger Alkohol. Wer statt wöchentlich nur noch monatlich Alkohol zu sich nimmt, gewinnt nichts an Lebensglück hinzu. Zwar verbessert sich der Gesundheitszustand durch weniger Alkoholkonsum (und damit steigt die Lebenszufriedenheit), allerdings verringert sich auch die Anzahl an sozialen Kontakten. In Deutschland ist Alkoholkonsum und Geselligkeit nach wie vor miteinander verbunden. Wer es schafft, auf Alkohol zu verzichten und gleichzeitig weiterhin gleich oft Freunde zu treffen, gewinnt an Lebensglück hinzu.