Köln verbessert sich 2026 deutlich und steigt mit 7,06 Punkten auf Rang 20 – vier Plätze höher als im Vorjahr. Die Lebenszufriedenheit legt um 0,15 Punkte zu. Die Zufriedenheitsverteilung hat sich spürbar verbessert. Der Anteil der Hochzufriedenen steigt von 41,7 auf 45,4 Prozent, während der Anteil der Unzufriedenen leicht auf 9,2 Prozent sinkt. Insgesamt zeigt Köln eine positive Dynamik.
Trotz nur mittelmäßiger objektiver Lebensqualität (Rang 28) zählt Köln zu den „Overperformern“: Die Einwohner sind zufriedener, als es die messbaren Rahmenbedingungen erwarten lassen. Dafür sprechen eine hohe Wirtschaftskraft, überdurchschnittliche Einkommen, eine niedrige Schulabbrecherquote und viele Eheschließungen. Belastend bleiben dagegen hohe und stark gestiegene Mieten, wenig Stadtgrün und eine unterdurchschnittliche Krankenhausbettendichte.
